自然人是依自然规律出生的人。站在镜子前看到自己的你我都是自然人（生物学意义上的人）。自然人不等于公民，公民是宪法概念，与国籍相关，公民必须是自然人，自然人不一定是公民。

《民法典》第13条规定:自然人从出生时起到死亡时止，具有民事权利能力，依法享有民事权利，承担民事义务。民事权利能力是民事主体享有权利、承担义务的资格，这种资格是法律赋予自然人的与生俱来的资格，不得让与、不得抛弃、不得限制、不得剥夺。

出生与死亡的认定

出生认定标准：既然与生俱来，那么出生的认定就很重要。出，指完全脱离母体；生，指活着；出生即全部露出且为独立呼吸的活体。符合上述出生的标准，哪怕出生一秒后死亡，也具有民事主体资格。
死亡的标准：呼吸、脉搏、心脏三项都停止为死亡（脑死亡不是死亡）。
相互有继承关系的几个人在同一意外事件中死亡，为简化继承法律关系，推定没有继承人的先死亡。各自有继承人的，推定长辈先死亡；辈分相同，推定同时死亡。自然人死亡的法律意义很大，如继承开始、婚姻关系消灭、保险领取权发生等。
 
胎儿利益保护

涉及遗产继承、接受赠与等胎儿利益保护的，胎儿视为具有民事权利能力。但是胎儿娩出时为死体的，其民事权利能力自始不存在。胎儿只享有权利不承担义务。如孕母不得以胎儿名义订立买卖合同等使胎儿负担义务的合同。
 
民事行为能力

民事行为能力是民事主体通过民事法律行为设立、变更、消灭民事法律关系的能力。民事主体独立实施民事法律行为，能否按照其设想发生相应的法律效果，取决于民事主体的年龄和辨认自己行为的能力。民法将自然人划分为完全民事行为能力人、限制民事行为能力人和无民事行为能力人。
自然人
完全民事行为能力人

1、年满18周岁+能完全辩认自己行为的与年人
2、（劳动成年制）16周岁以上的未成年人，以自己的劳动收入为主要生活来源，视为完全民事行为能力人。
可独立实施民事法律行为，意思表示真实，不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背序良俗的民事法律行为有效。

限制民事行为能力人

1、年满8周岁的未成年人；
2、不能完全辩认自己行为的成年人。
 
1、经过法定代理人事前同意，实施的民事法律行为有效；
2、纯获利益的民事法律行为或者与其年龄、智力、精神健康状况相适应的民事法律行为有效；
3、法定代理人事后追认的民事法律行为有效。

无民事行为能力人

1、8周岁以下的未成年人；
2、8-18周岁不能辩认自己行为的未成年人；
3、不能辩认自己行为的成年人。

无民事行为能力人实施的民事法律行为无效。